09 Nov Endometriosi: un aiuto dalla dieta

COS’E’ L’ENDOMETRIOSI

L’endometriosi è la presenza di endometrio, mucosa che normalmente riveste esclusivamente la cavità uterina, all’esterno dell’utero e può interessare la donna già alla prima mestruazione (menarca) e accompagnarla fino alla menopausa.

La diagnosi di endometriosi spesso arriva quando i sintomi sono già iniziati da tempo, sopratutto quando insorge in giovane età perchè i primi sintomi possono essere considerati normali per una ragazza che ha appena raggiunto il menarca.

Le donne che soffrono di endometriosi riferiscono un graduale peggioramento della qualità della vita con il peggioramento di sintomi quali:

• dolore mestruale
• dolore durante i rapporti sessuali
• dolore alla minzione e alla defecazione
• astenia
• depressione

Il dolore può essere cronico e persistente, ma generalmente i sintomi si aggravano durante il periodo mestruale. I fenomeni depressivi sono associati sopratutto al peggioramento della qualità della vita giorno dopo giorno.

L’endometriosi è causa di sub-fertilità o infertilità nel 30-40% dei casi e l’impatto della malattia per la donna può psicologicamente e fisicamente devastante.

Cause dell’endometriosi

Malgrado sia una malattia molto studiata negli ultimi decenni, non è ancora del tutto chiarito il meccanismo che conduce alla formazione dell’endometriosi.

1. Una delle teorie più classiche, a tutt’oggi tra le più accreditate, è quella della cosiddetta “mestruazione retrograda”, ovvero che, durante la mestruazione, il sangue rifluisca dall’utero nella pelvi, attraverso le tube, conducendo all’impianto di cellule endometriali sul peritoneo e sugli organi pelvici.
2. Altre teorie suggeriscono che l’endometriosi potrebbe derivare da una metaplasia (ossia una modificazione ex novo) del tessuto di rivestimento della pelvi o da una disseminazione delle cellule endometriali per via linfatica o ematica (quasi come un vero e proprio meccanismo metastatico).
3. Si prende anche in considerazione l’ipotesi che esista una predisposizione genetica allo sviluppo dell’endometriosi o un’alterazione del sistema immunitario, che permetta, in alcune donne, l’impianto di queste cellule e lo impedisca in altre.

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SINTOMI E INSORGENZA

Nel 38% dei casi l’endometriosi ha sintomi evidenti, ma non riconosciuti dai medici, già prima dei 15 anni; nel 70% dei casi le donne riportano sintomi tipici prima dei 20 anni.

L’esordio è spesso un dolore mestruale intenso: sintomo negletto, in quanto “normale”, e che invece deve essere compreso nella sua anomalia se è di intensità superiore al piccolo dolore mestruale assolutamente tollerabile che non interferisce con le attività quotidiane. Altri sintomi frequenti, e spesso trascurati, sono il dolore ovulatorio e il dolore in altre fasi del ciclo.

L’iniziale dolore mestruale causato dall’endometriosi si trasforma ben presto in un forte dolore pelvico, che poi per la sua costanza diventa “cronico”.

Si tratta quindi di un dolore che può giungere a livelli tali da diventare invalidante e compromettere quindi il normale corso della vita quotidiana, e che – oltretutto – tende a peggiorare con il tempo.

Per effetto di questi gravi e ingravescenti sintomi fisici, l’endometriosi mina le fondamenta stesse della gioia di vivere, stendendo un velo di dolore e di cupezza sulla vita della donna che ne è colpita e dei suoi familiari, sino a forme di franca depressione.

Il ritardo con cui la malattia viene diagnosticata e la tendenza dei medici a liquidarne i sintomi come “psicosomatici” aggravano ulteriormente il quadro della situazione, aggiungendo alla sofferenza fisica l’insopportabile sensazione di non essere credute e capite.

RUOLO DELL’ALIMENTAZIONE: quale alimentazione?

Benché la causa scatenante non sia correlata all’alimentazione, si è visto come diversi alimenti possano contribuire al perpetuare della patologia favorendo lo stato infiammatorio, stimolando la produzione di molecole pro-infiammatorie e di estrogeni.

Altri alimenti sono in grado di ridurre l’infiammazione e un’alimentazione specifica potrebbe ridurre fortemente i sintomi della patologia, in particolare riducendo lo stato infiammatrio e il dolore ad esso associato e rallentando lo sviluppo cellulare estrogeno-dipendente.

ALIMENTAZIONE

Quando si parla di dieta per l’endometriosi significa scegliere un regime alimentare che contribuirà in maniera determinante alla riduzione dei dolori e dell’infiammazione. L’obiettivo del piano dietetico è quello di migliorare la sintomatologia globale dell’endometriosi.

Alcune ricerche hanno dimostrato come le donne che assumono una dieta ricca di frutta, verdura e di alimenti che contengono grassi polinsaturi e povera di carni rosse e grassi saturi, hanno un rischio più basso di sviluppare nell’arco della vita l’endometriosi.

In generale, le terapie per la cura dell’endometriosi e il controllo dei sintomi dolorosi ad essa correlata hanno come obiettivo quello di:

• abbassare i livelli di infiammazione
• ridurre gli estrogeni circolanti.

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Quali modifiche fare alle proprie abitudini alimentari?

• E’ noto che un aumentato consumo di fibre nella dieta aiuta la digestione ed il buon funzionamento dell’intestino. L’aumentato consumo di fibre determina una riduzione degli estrogeni circolanti nel sangue con un minore impatto sui tessuti estrogeno dipendenti. Frutta e verdura in particolare sono in grado in oltre di ridurre lo stress ossidativo, considerato ad oggi uno dei possibili fattori implicati nell’insorgenza della patologia.
  Si consiglia pertanto di aumentare il consumo di:
  • Riso e cereali integrali
  • Frutta e verdure
  • Legumi

Attenzione !

Talvolta l’endometriosi è associata a disbiosi intestinale con alterazione della flora batterica, dolore e gonfiore addominale. In questi casi l’aumento delle fibre potrebbe portare a un drammatico peggioramento dei sintomi.

• Un aumentato consumo di acidi grassi omega 3 promuove la produzione della prostaglandina PGE1 che riduce il livello di infiammazione addominale determinato dalla endometriosie e sono in oltre in grado di inibire l’acido arachidonico, che porta invece alla produzione di prostaglandine pro infiammatorie.. Si consiglia un incremento del  consumo di:
  • Tonno
  • Pesce azzurro
  • Olio di oliva
  • Oli vegetali
  • Noci

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Cosa ridurre, o meglio ancora evitare?

• Latticini: tali prodotti possono contribuire alla produzione di molecole pro-infiammatorie che vanno ad aumentare il dolore cronico
  
• Carni: anche il consumo di carni promuove l’infiammazione dei tessuti; se industriali tali cibi possono contenere dosi elevate di inquinanti ambientali .
• Tutti i prodotti a base di soia per il loro contenuto di fitoestrogeni che, affiancandosi agli estrogeni di produzione endogena, vanno ad aumentare gli effetti e a peggiorare i sintomi.
• Bevande zuccherate, carboidrati raffinati e dolci sono tutti alimenti che stimolano la produzione di molecole pro-infiammatorie; si tratta infatti di alimenti che favoriscono la produzione di insulina, che a sua volta induce la liberazione di sostanze pro infiammatorie dal tessuto adiposo.
• Altri cibi da ridurre: caffeina, alcool, cioccolato, grassi saturi, burro (ad eccezione del burro ghee) e margarina, bevande ad alto contenuto di zucchero, carboidrati raffinati.

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Attività fisica ed endometriosi

È sempre importante promuovere anche uno stile di vita sano praticando regolarmente esercizio fisico.

Lo sport, praticato in modo moderato, è utile per contrastare gli effetti dell’endometriosi in quanto:

• permette il rilascio di endorfine, anti-dolorifici naturali, utili a dare sollievo alle pazienti con forme di dolore pelvico cronico come l’endometriosi
• riduce i livelli di estrogeni circolanti
• migliora il tono dell’umore riducendo il rischio di depressione

Trattandosi di una patologia che può avere forti risvolti invalidanti nella vita di tutti i giorni di una donna, è importante non trascurare sintomi sospetti anche se precoci

Se hai il sospetto di soffrire di endometriosi chiedi aiuto al tuo ginecologo di fiducia.

La nutrizione rappresenta una strategia terapeutica da affiancare alle terapie mediche tradizionali affidandosi a uno specialista esperto.

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